COPD (Chronisch Obstructief Lijden)

TWEE BELANGRIJKE DISCLAIMERS:

Deze webpagina is alleen bedoeld als kennismaking. Ik ben geen dokter. Als je zelf met ziekte en handicap te maken krijgt, ga dan te rade bij een arts.
Ik doe mijn best om mijn informatie uit betrouwbare bronnen te halen. Niettegenstaande is het altijd mogelijk dat er ergens een fout insluipt. Als je een fout vindt, mag je mij dat steeds laten weten.

De stoornis

COPD, voluit Chronic Obstructive Pulmonary Disease (Nederlands: Chronisch Obstructief Lijden), is een chronische longstoornis die de ademhaling bemoeilijkt; de patiënt kan eraan sterven. De ziekte is progressief (verergert met de tijd) en grotendeels ongeneeslijk. In België schat men het aantal COPD-patiënten op 680 000. COPD staat ook bekend als "Rokerslong" (zie onder Oorzaken).

Het mechanisme: wat gebeurt er precies bij COPD?

Ademen doen we uiteraard met onze longen. De eigenlijke opname van zuurstof en afgifte van koolstofdioxide gebeurt in de longblaasjes - kleine vertakkingen in de longen, rijk aan bloedvaten. Inademen doen we met onze spieren (borstkas en middenrif), maar het uitademen gebeurt vooral door de elasticiteit van de longen, buikwand en borst.

COPD is eigenlijk een verzamelnaam. Twee vaak voorkomende problemen zijn:

een chronische ontsteking van de luchtwegen (chronische bronchitis), met vernauwing van de luchtwegen en toename van de hoeveelheid slijm tot gevolg.
beschadiging van de longblaasjes (emfyseem), waardoor er minder "apparatuur" voor de ademhaling beschikbaar is.

Het resultaat is dat de ademhaling bemoeilijkt wordt: bij emfyseem wordt de uitademing verstoord (bij het uitademen wordt niet alle gebruikte lucht uit de longen gedreven, waardoor er minder plaats is voor nieuwe, zuurstofrijke lucht); bij chronische bronchitis kan het ophoesten van slijm de ademhaling verstoren. Beide problemen kunnen afzonderlijk voorkomen, maar we vinden ze bij COPD-patiënten dikwijls allebei terug.
"Officieel" heeft met chronische bronchitis als die gedurende minstens drie maanden in een jaar voorkomt, en dat voor minstens twee jaar.

Gevolgen en symptomen

De verstoorde ademhaling zorgt voor (slijm)hoest, een piepende ademhaling (bekend als "wheezing") en kortademigheid.
Een verslapping van sommige spieren.
Mensen met COPD hebben vaker last van diabetes, osteoporose ("botontkalking") en hart-en vaatziekten.
Sommige patiënten krijgen ook met angst en/of depressie te maken.

Oorzaken

De Grote Oorzaak van COPD is het inademen van vervuilde lucht: in de eerste plaats roken (een dikke 90 % van de gevallen), maar ook luchtverontreiniging bijvoorbeeld. Een kleine groep patiënten heeft COPD als gevolg van alpha-1-antitrypsine deficiëntie (een erfelijk bepaalde stoornis).

Hoe worden mensen met COPD geholpen?

De longschade is ongeneeslijk en grotendeels onomkeerbaar.
De luchtwegen kunnen "open" gehouden worden met medicatie. Toediening van extra zuurstof is soms nodig. Uiteraard moeten COPD-patiënten stoppen met roken. Voorkomen is ook hier overigens beter dan genezen.

Meer op deze link

COPD is maar één van de vele aandoeningen waarover je meer info kan terugvinden op de website van het Longfonds in Nederland, op https://www.longfonds.nl. Tips, nieuws en nog veel meer zijn daar te vinden.

Terug naar de lijst met Handicaps