Astma

TWEE BELANGRIJKE DISCLAIMERS:

Deze webpagina is alleen bedoeld als kennismaking. Ik ben geen dokter. Als je zelf met ziekte en handicap te maken krijgt, ga dan te rade bij een arts.
Ik doe mijn best om mijn informatie uit betrouwbare bronnen te halen. Niettegenstaande is het altijd mogelijk dat er ergens een fout insluipt. Als je een fout vindt, mag je mij dat steeds laten weten.

De stoornis

Astma is een chronische ontsteking van de luchtwegen door (over)gevoeligheid voor bepaalde prikkels. Astma uit zich in aanvallen; deze aanvallen zijn meestal niet gevaarlijk.
Nederland telt zo'n 600 000 astmalijders (voor België heb ik nog geen cijfers gevonden). Astma bestaat in diverse soorten en maten. De stoornis gaat niet over, maar is wel behandelbaar.

Is astma hetzelfde als longontsteking?

Nee. Een "klassieke" longontsteking wordt veroorzaakt door een bacterie; astma wordt veroorzaakt door prikkels. Longontsteking is te genezen maar astma helaas niet. Tenslotte zijn de symptomen bij beide aandoeningen anders.

Mechanisme - wat gebeurt er precies bij astma?

Een astma-aanval ontstaat bij prikkeling van de longen (bijvoorbeeld door iets waar de patiënt allergisch aan is). Het lichaam reageert "overdreven" op die prikkel:

Een vernauwing van de luchtwegen doordat de spieren rond de luchtwegen zich samentrekken.
De slijmvliezen zwellen op, en produceren meer slijm dan normaal.

Hierdoor wordt de ademhaling verstoord.

Gevolgen en symptomen

Benauwdheid.
Veel moeten hoesten.
Door de vernauwing van de luchtwegen ontstaat kortademigheid en/of een piepende ademhaling.

Prikkels die een aanval kunnen uitlokken - diverse soorten astma

Astma wordt ingedeeld in een aantal soorten, dikwijls naargelang de prikkels die een aanval veroorzaken:

Allergische astma komt vaak voor, en wordt uiteraard veroorzaakt door stoffen waar de patiënt allergisch aan is (zogenaamde prikkels). Stuifmeel, voedingsbestanddelen, (huis)dieren, ingrediënten van medicatie, ... kunnen allergische astma veroorzaken.
Sommige stoffen zijn geen prikkels, maar kunnen toch een aanval veroorzaken. Dit noemt men intrinsieke of niet-allergische astma. Berucht hierin is sigarettenrook, maar ook uitlaatgassen, parfum, luchtvochtigheid, temperatuur, stress en sterke gevoelens.
Inspanningsastma ontstaat natuurlijk door zich in te spannen. Een goede opwarming en de juiste medicatie nemen is belangrijk.
Tenslotte bestaat er ook nog ernstige astma. Hierbij zijn de symptomen zo erg dat sommige patiënten naar het hospitaal moeten. Deze variant komt gelukkig weinig voor.

Oorzaak

De Grote Oorzaak van astma is nog niet gevonden.
Astma heeft een erfelijk kantje. Als één van de ouders astmatisch is, hebben kinderen 50% kans om astma te krijgen. Als beide ouders astma hebben, verhoogt deze kans tot 70%.

Waarom hebben mensen met astma het soms moeilijk?

Los van het feit dat een astma-aanval niet prettig is en het dagelijks leven grondig kan verstoren, wordt de ziekte niet altijd aanvaard door de omgeving. Kennelijk zijn er nog mensen die niet geloven dat astma een "echte" aandoening is.

Hoe worden ze geholpen?

Door verschillende hulpmiddelen kan de patiënt leren leven met astma:

Diverse medicatie is beschikbaar: luchtwegverwijders, anti-allergiemedicatie, ontstekingsremmers, ... dikwijls is het medicatie die ingeademd moet worden. Hiervoor wordt een inhalator (in de volksmond ook wel bekend als "puffer") gebruikt.
Om een aanval te voorkomen is het wenselijk dat bepaalde prikkels vermeden worden. Allergenen bijvoorbeeld, maar ook (actief of passief) roken vermijden en, bij inspanningsastma, elke inspanning zo geleidelijk mogelijk opbouwen.

Meer op deze links

Het Longfonds biedt veel informatie over astma (en nog veel andere longziekten) op http://www.longfonds.nl.
De Mensen van de Astma en Allergie Koepel vormen een vzw die veel informatie aanbieden rond Allergieën en natuurlijk ook Astma op https://www.astma-en-allergiekoepel.be. Ze wezen me ook op enkele fouten op deze webpagina. Bedankt daarvoor!
Het hebben van (ernstige) astma beïnvloedt je leven op lichamelijk, maatschappelijk, emotioneel en sociaal niveau. AstmaVereniging Nederland en Davos is er daarom voor iedereen met astma op https://nederland-davos.nl.

Terug naar de lijst met Handicaps